目前，新冠肺炎（COVID-19）仍在全球肆虐，疫情防控形勢依然嚴峻。而擺在科學界面前的不確定問題仍有很多，跨物種傳播機制是其中重要一環。新型冠狀病毒（SARS-CoV-2）屬于β冠狀病毒屬B亞型冠狀病毒，SARS-CoV-2基因組與SARS-CoV和bat SL-CoV RaTG13核苷酸序列的相似性分別為80%和96.2%。SARS-CoV-2與蝙蝠SL-CoVs 的高序列同源性提示SARS-CoV-2可能起源于蝙蝠。然而，蝙蝠病毒由蝙蝠向人類的跨種傳播是直接的，還是通過中間動物宿主，仍有待確定。

錢朝暉課題組、金奇課題組和王健偉課題組合作在《Science Bulletin》雜志上在線發表題為“The Rhinolophus affinis bat ACE2 and multiple animal orthologs are functional receptors for bat coronavirus RaTG13 and SARS-CoV-2 ”的論文，該研究首次報道了蝙蝠中菊頭 ACE2 (RaACE2)可以作為新冠病毒和蝙蝠冠狀病毒RaTG13的入侵受體，但新冠病毒受體結合域(RBD)跟RaACE2的結合明顯弱于人ACE2 （hACE2）（圖1），暗示即使新冠病毒來自于RaTG13或者類似病毒，可能在人或未知動物宿主中已適應較長時間。

該研究進一步從多個方面評估了另外來自9個目16種不同動物的ACE2s作為RaTG13、SARS和SARS-CoV-2冠狀病毒受體的可能性，發現三種病毒都能利用松鼠，狐貍，果子貍，駱駝，大鼠，豬以及雪貂等7個ACE2入侵細胞（圖2），暗示這三種病毒可能具有較廣的宿主范圍。值得注意的是，RaTG13 S蛋白能利用小鼠而不是穿山甲的ACE2進入細胞，而新冠病毒能利用穿山甲而不是小鼠ACE2入侵細胞（圖2），進一步的突變研究發現，病毒S蛋白的第484和498位氨基酸在識別小鼠ACE2的時候至關重要（圖3）。另外，484位點的突變在最近流行的英國新冠病毒變異株中也存在，認為相關突變包括N501Y可能增強了新冠病毒變異株的傳播力。最后，2個存在遺傳多態性差異的中華菊頭蝠ACE2對RaTG13和新冠入侵的敏感性不同。該研究對增加了解冠狀病毒入侵、宿主范圍以及病毒宿主共進化的機制具有積極意義。

圖1.中菊頭蝙蝠ACE2（RaACE2）可以作為新冠病毒和RaTG13的入侵受體。A. 流式分析新冠病毒和RaTG13的受體結合區（RBD）結合293細胞瞬轉表達RaACE2和hACE2。 B. Panel A中新冠病毒RBD結合293/hACE2和293/RaACE2陽性細胞的MFI。C. 新冠病毒和RaTG13 S蛋白包裹的慢病毒感染不同細胞。

圖2 RaTG13、SARS-CoV-2和SARS-CoV的S蛋白假病毒感染表達不同ACE2的細胞。

A. RaTG13 S, B. SARS-CoV-2 S, C. SARS-CoV S, D. VSV-G

圖3 RaTG13 S和SARS-CoV-2 S突變蛋白包裝的假病毒轉導293/mouse ACE2和293/pangolinACE2細胞。

A. RaTG13 S及突變體；B.新冠病毒S及突變體。mACE2：293/mouse ACE2細胞；pACE2：293/pangolinACE2細胞